Présentation des Cotswolds : un joyau d'Angleterre
Paysages et charme des villages médiévaux
Les Cotswolds, une région pittoresque située entre Oxford et Bath, offrent un véritable voyage dans le temps. Cette chaîne de collines abrite des villages médiévaux en pierre, véritables trésors architecturaux. Parmi les incontournables, on trouve Bourton-on-the-Water, Bibury, Castle Combe et Painswick. Chaque village possède son propre caractère unique, avec des cottages en pierre du XVIe siècle à Arlington Row à Bibury, ou encore les jardins de l'église Saint Mary à Painswick.
Le paysage vallonné des Cotswolds est parsemé de champs verdoyants et de forêts, offrant un cadre idéal pour les amateurs de nature et de tranquillité. Les routes étroites qui relient les villages ajoutent au charme de cette région, bien qu'elles nécessitent une attention particulière lors de la conduite.
Histoire et culture de la région
L'histoire des Cotswolds remonte à plusieurs siècles, avec des traces visibles dans chaque village. Lower Slaughter et Upper Slaughter, par exemple, racontent l'histoire de l'Angleterre rurale à travers leur architecture préservée. La région regorge également de sites historiques fascinants, comme Chavenage House, utilisée comme décor pour la série 'Poldark'.
La culture des Cotswolds est profondément ancrée dans ses traditions rurales et son patrimoine architectural. On y trouve des lieux de tournage célèbres, comme Lacock, où certaines scènes de 'Harry Potter' ont été filmées. Les amateurs d'histoire apprécieront la visite de sites romains comme Chedworth Roman Villa, témoignage de l'occupation romaine en Grande-Bretagne.
Pour une immersion complète dans la culture locale, n'hésitez pas à séjourner dans un Bed & Breakfast traditionnel ou à louer un cottage typique via Airbnb. Ces options d'hébergement vous permettront de vivre une expérience authentique au cœur des Cotswolds.
Planification de votre séjour de 2 jours
Choix du meilleur moment pour visiter
Pour profiter pleinement de votre séjour dans les Cotswolds en famille, il est recommandé de visiter entre avril et octobre. Cette période offre généralement une météo plus clémente, idéale pour explorer les charmants villages médiévaux et profiter des paysages pittoresques. L'automne, en particulier, est une saison magique dans les Cotswolds, avec ses couleurs chatoyantes et son atmosphère paisible.
Gardez à l'esprit que la haute saison touristique se situe entre mi-juillet et mi-août. Si vous préférez éviter les foules, optez pour les mois d'avril, mai, septembre ou octobre. Ces périodes vous permettront de profiter d'un climat agréable tout en bénéficiant d'une ambiance plus tranquille.
Options de transport et location de voiture
Pour découvrir les Cotswolds en toute liberté, la location d'une voiture est vivement conseillée. Les villages sont dispersés et les transports en commun limités, rendant l'utilisation d'un véhicule pratiquement indispensable. Vous pouvez envisager de louer une voiture à Oxford, point de départ pratique pour votre aventure.
Pour la location, la plateforme Turo est une option intéressante à considérer. Elle offre souvent des tarifs compétitifs et une grande variété de véhicules. Assurez-vous de choisir une voiture adaptée aux routes étroites des Cotswolds, typiques de la région.
Si vous arrivez de l'étranger, sachez que des vols à partir de 20€ sont disponibles vers Londres ou Oxford. L'Eurostar est également une option pratique si vous venez de Paris, comme l'ont fait Caroline, Eric et leur fille Clémence lors de leur voyage en famille.
Lors de votre planification, n'oubliez pas de prévoir une assurance voyage, particulièrement importante dans le contexte post-Brexit. Utilisez des comparateurs en ligne pour trouver les meilleures offres de vols et de location de voiture, optimisant ainsi votre budget voyage.
Itinéraire jour 1 : découverte des villages pittoresques
Exploration de Bourton-on-the-Water et Stow-on-the-Wold
Commencez votre aventure familiale dans les Cotswolds par la visite de deux villages emblématiques : Bourton-on-the-Water et Stow-on-the-Wold. Ces localités offrent un aperçu authentique de l'architecture médiévale et du charme rural anglais.
À Bourton-on-the-Water, surnommé la 'Venise des Cotswolds', promenez-vous le long de la rivière Windrush et admirez les ponts en pierre qui enjambent ses eaux paisibles. Pour votre séjour, le Chester House Hotel est une option confortable, proposant des chambres à partir de 290£ pour deux nuits.
Dirigez-vous ensuite vers Stow-on-the-Wold, perché sur une colline. Ce village historique regorge de boutiques d'antiquités et de galeries d'art. Pour un repas abordable, optez pour des sandwichs entre 4£ et 7£. L'hébergement au Little Elms est une excellente option, avec des tarifs à partir de 605£ pour deux nuits.
Activités familiales et attractions incontournables
Pour divertir les enfants, visitez le Cotswold Motoring Museum à Bourton-on-the-Water. Ce musée interactif présente l'histoire fascinante de l'automobile et plaira aux petits comme aux grands.
Ensuite, partez à la découverte des villages jumeaux de Lower et Upper Slaughter. Ces hameaux pittoresques offrent une promenade agréable le long de la rivière Eye, idéale pour un moment de détente en famille.
Pour terminer la journée, rendez-vous à Broadway Tower. Cette folie du 18e siècle offre une vue panoramique sur la campagne environnante et constitue un excellent point de repère pour s'orienter dans la région.
N'oubliez pas d'emporter de bonnes chaussures de marche et une couverture de pique-nique pour profiter pleinement de votre journée dans ces villages enchanteurs des Cotswolds.
Itinéraire jour 2 : immersion dans la campagne anglaise
Randonnée dans les collines des Cotswolds
Pour votre deuxième journée, partez à la découverte des magnifiques paysages des Cotswolds. Commencez par une randonnée matinale dans les douces collines verdoyantes. Les sentiers balisés vous offriront des vues panoramiques sur la campagne environnante. N'oubliez pas vos chaussures de marche confortables et une couverture de pique-nique pour profiter d'une pause en pleine nature.
Visite de châteaux et jardins historiques
L'après-midi, plongez dans l'histoire en visitant des sites emblématiques. Rendez-vous à Chavenage House, célèbre pour avoir servi de décor à la série 'Poldark'. Explorez ensuite les magnifiques jardins de l'église Saint Mary à Painswick. Pour les familles avec enfants, le parc safari de Longleat est une option divertissante. Si vous disposez d'une carte National Trust (126£ par an), vous pouvez accéder à de nombreux sites historiques à moindre coût.
Pour optimiser votre journée, prévoyez un budget d'environ 100€ par jour. Les villages de Bibury et Tetbury méritent également le détour. N'hésitez pas à faire une halte dans un pub local pour déguster la cuisine britannique. Votre séjour dans les Cotswolds vous laissera des souvenirs inoubliables de la campagne anglaise.
